คดีศาลสหภาพยุโรปเป็นจุดสำคัญสำหรับการเรียกร้องคืนเงินของผู้เล่น

คดีระบอบใหม่ที่ศาลยุโรปในสหภาพยุโรป (CJEU) อาจเปลี่ยนแปลงอนาคตของการคืนเงินการพนันออนไลน์ในเยอรมนีและกระทบกระทำต่อภูมิทัศน์ของเกมยุโรปทั้งหลาย

คดี C-440/23 เกี่ยวข้องกับข้อพิพาทระหว่าง บริษัท Lottoland ที่มีบริษัทในมอลตา กับผู้เล่นชาวเยอรมนีหนึ่งคนที่ต้องการขอคืนเงินที่เสียไปในช่วงเวลาที่เยอรมนีห้ามการพนันในคาสิโนออนไลน์แบบส่วนใหญ่ คดีนี้มีประวัติที่อันบกพร่อง เริ่มต้นจากการฟ้องคดีในเยอรมนีแล้วถูกย้ายมาที่มอลตา ตอนนี้ยืนอยู่หน้าศาลสูงสุดของยุโรป โดยมีการคืนเงินเป็นจำนวนพันล้านยูโรขัดข้องอยู่บนพื้นที่

คดีดังกล่าวเกิดขึ้นเนื่องจากช่องโหว่ในกฎหมายการพนันของเยอรมนี

ก่อนกฎหมายข้อตกลงระหว่างรัฐบาลในปี 2021 ที่ทำให้การคาสิโนออนไลน์ถูกกฎหมายและมีการจัดการเป็นที่เซี่ยงไซ เกมเบิลในเยอรมนีถูกห้ามในประเภทอันมีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม บริษัทหลายบริษัท รวมถึงบริษัทชั้นนำอย่าง Tipico ยังคงให้บริการลูกค้าชาวเยอรมนีต่ออยู่ภายใต้ใบอนุญาตจากสหภาพยุโรปจากประเทศอื่น เช่นมอลตา โต้แย้งว่าพวกเขาปฏิบัติตามกฎข้อบังคับของตลาดภายในของสหภาพยุโรป

ตามกฎหมายเยอรมนี การขาดทุนของผู้เล่นที่เกิดขึ้นกับผู้ประกอบการที่ไม่ได้รับอนุญาตอาจมีโอกาสต้องคืนเงิน มีผู้เรียกร้องอยู่มากมาย โดยมีบริษัทกฎหมายชื่อดังลงทุนอย่างมากในการดำเนินคดีเหล่านี้ อย่างไรก็ตาม ผู้แทนอุตสาหกรรมยังโต้แย้งว่าช่องว่างในการอนุญาตเกมของเยอรมนีขัดกับหลักการการค้าเสรีของสหภาพยุโรป ทำให้สัญญากับผู้เล่นตลอดช่วงเวลานี้มีความถูกต้อง

การตัดสินใจสุดท้ายอาจเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์การพนันของสหภาพยุโรป

ตามรายงานล่าสุดจาก Vixio ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายยังแบ่งกันอยู่เกี่ยวกับคดีนี้ โดยมีผู้โต้แย้งว่าการตัดสินใจอาจมีไปทางใดก็ได้ มีคดีที่เกี่ยวข้องกับการคืนเงินอีก 2 คดีที่รอการส่งต่อไปยัง CJEU ทำให้สถานการณ์ซับซ้อนขึ้น แม้ว่าเป็นคดีแยกต่างหาก คดีเหล่านี้ท้าทายหลักการที่เกี่ยวข้องกับความสอดคล้องกับกฎหมายและความคุ้มครองผู้บริโภค และอาจมีผลต่อการตัดสินใจของ C-440/23

การทำนายเกี่ยวกับการตัดสินใจ แม้จะเพียงเบื้องต้นก่อนวันที่กำหนด ก็ยังเป็นการคาดการณ์เท่านั้น ต้องรอดูว่า CJEU จะเลือกทางเหตุการณ์ใด มีความสงบใครที่ไม่คาดการณ์

ไม่ว่าจะเป็นในเชิงกฎหมายหรือการดำเนินการ บริษัทยังสามารถพลุกลับไปที่กฎหมายที่รุนแรงของมอลตา ที่ห้ามการมีคำพิพา การคืนเงินจากต่างประเทศจากการดำเนินการในศาลมอลตา ในเดือนกุมภาพันธ์ ผู้พิพากษามอลตาปฏิเสธคำพิพากษาการคืนเงินจากศาลออสเตรีย ตั้งเสรีที่อาจจำกัดบริษัทในการรับผิดชอบ อย่างไรก็ตาม การป้องกันนี้อาจไม่เราต่อไปอีกต่อไป โดยเฉพาะถ้าคณะกรรมการยุโรปพบว่า กฎหมายที่รุนแรงของมอลตาไม่สอดคล้องกับกฎหมายของ EU

การตัดสินใจที่ยืนยันข้อห้ามการพนันในเยอรมนีในอดีต อาจเปิดประตูให้การเรียกร้องคืนเงินจากผู้เล่นอย่างย้อนหลังในประเทศอื่นที่มีประวัติกฎหมายที่คล้ายกัน ในทางกลับกัน การตัดสินใจที่ยืนยันถูกต้องของผู้ประกอบการในช่วงเวลาที่ยังไม่มีใบอนุญาตอาจยืนยันความถูกต้องของการตัดสินใจทางธุรกิจของพวกเขา ปกป้องพวกเขาจากการร้องเรียนต่อไป และให้พวกเขามีเวลาหาเล็กทางกฎหมายเพื่อให้สามารถใช้ในการโต้เถียง

ผลกระทบของคดี C-440/23 ต่อการพนันออนไลน์ในเยอรมนี

ถ้าศาลยุโรปในสหภาพยุโรป (CJEU) ตัดสินใจในทิศทางที่ผู้โต้แย้งเสนอ อาจจะมีผลกระทบที่กว้างขวางต่อภูมิทัศน์ของการพนันออนไลน์ในเยอรมนี การคืนเงินให้กับผู้เล่นที่สูญเสียเงินในเว็บไซต์คาสิโนออนไลน์ที่ไม่ได้รับอนุญาตอาจเป็นการเปิดประตูให้เรียกร้องคืนเงินจากผู้เล่นในอดีต ทำให้บริษัทการพนันต้องรับผิดชอบต่อการคืนเงินที่สูญเสีย เป็นเรื่องที่อาจกระตุ้นให้บริษัทมีมาตรการการควบคุมเงินอย่างเข้มงวด

นอกจากนี้ การตัดสินใจของ CJEU ยังสามารถสร้างความเสี่ยงสูงของการถูกฟ้องโดยผู้เล่นที่สูญเสียเงินในอดีต และอาจต้องมีการปรับเปลี่ยนในเส้นทางการดำเนินงานของบริษัทการพนันที่ดำเนินการในเยอรมนี การยินยอมในการคืนเงินอาจมีผลต่อความรับผิดชอบของบริษัท ทำให้ต้องมีการวางแผนการเงินและกลยุทธ์การควบคุมความเสี่ยงใหม่เพื่อป้องกันความเสี่ยงทางกฎหมายที่เกิดขึ้น

การสำเร็จของคดี C-440/23 จะเป็นความเสี่ยงและโอกาสสำหรับอุตสาหกรรมการพนัน

ถ้าศาลยุโรปในสหภาพยุโรป (CJEU) ตัดสินใจในทิศทางที่ผู้โต้แย้งเสนอ อาจเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในอุตสาหกรรมการพนัน การคืนเงินให้กับผู้เล่นที่สูญเสียเงินในเว็บไซต์คาสิโนออนไลน์ที่ไม่ได้รับอนุญาตอาจเป็นการเปิดประตูให้เรียกร้องคืนเงินจากผู้เล่นในอดีต ทำให้บริษัทการพนันต้องรับผิดชอบต่อการคืนเงินที่สูญเสีย เป็นเรื่องที่อาจกระตุ้นให้บริษัทมีมาตรการการควบคุมเงินอย่างเข้มงวด

ยิ่งไปกว่านั้น การตัดสินใจของ CJEU ยังสามารถสร้างโอกาสใหม่สำหรับอุตสาหกรรมการพนัน บริษัทการพนันที่ปฏิบัติตามกฎหมายอาจได้รับเสียจังหวะในการขยายธุรกิจของพวกเขา และสร้างความไว้วางใจให้กับผู้เล่นมากขึ้น โดยการยินยอมในการคืนเงินอาจเสนอสิ่งสำคัญในการสร้างฐานลูกค้าที่มั่นคงและเพิ่มรายได้ในอนาคต